Les signes qui ne trompent pas
Les crottes sont l’indice le plus fiable. Celles d’une souris mesurent de 3 à 6 mm, sont noires et pointues aux deux bouts, un peu comme un grain de riz foncé. On les trouve le long des murs, dans les tiroirs de la cuisine, sous l’évier et derrière la cuisinière. Fraîches, elles sont luisantes et molles. Après quelques jours, elles sèchent et grisonnent, ce qui vous dit si la souris est encore active.
D’autres signes complètent le portrait :
- des grattements dans les murs ou le plafond, le soir et la nuit ;
- des sacs de céréales, de riz ou de nourriture pour animaux grignotés ;
- du papier, du tissu ou de l’isolant déchiqueté, qui sert à bâtir un nid ;
- une odeur d’urine dans une armoire ou un placard fermé ;
- un chat ou un chien qui fixe le même bout de mur pendant de longues minutes.
Souris ou rat ?
Si les crottes dépassent un centimètre, il s’agit plus probablement d’un rat. Les bruits sont alors plus lourds et les dégâts plus gros. La fiche sur les rats vous aide à faire la différence.
Pourquoi elles entrent à l’automne
Dès que les nuits refroidissent, en septembre et en octobre, les souris qui ont passé l’été dans les champs et les boisés cherchent un abri chaud près de la nourriture. Une maison leur offre les deux.
Il leur faut très peu d’espace pour entrer : une ouverture d’environ 6 mm, à peu près la largeur d’un crayon, leur suffit. Elles passent le plus souvent par :
- les passages de tuyaux et de fils électriques ;
- la sortie de la sécheuse ;
- le bas d’une porte de garage mal ajustée ;
- les fissures de la fondation et les joints autour des fenêtres du sous-sol.
Un garage attenant sert souvent de porte d’entrée vers le reste de la maison. Une fois à l’intérieur, une femelle peut avoir plusieurs portées par année, de cinq ou six petits chacune. Quelques souris entrées en octobre peuvent donc former une petite colonie avant la fin de l’hiver.
Est-ce dangereux ?
Le principal risque est sanitaire. Les souris urinent et laissent des crottes partout où elles passent, y compris sur les comptoirs et dans les aliments. Elles rongent aussi les fils électriques, ce qui peut causer un court-circuit, et souillent l’isolant des murs et du grenier.
La souris sylvestre, reconnaissable à son ventre et à ses pattes blancs, est plus fréquente près des boisés, dans les chalets et les remises. Elle peut porter le hantavirus, qui se transmet en respirant la poussière de crottes ou d’urine séchées. Les cas sont rares au Québec, mais le nettoyage demande quelques précautions.
Ce que vous pouvez faire tout de suite
- Rangez la nourriture dans des contenants rigides et fermés, y compris la nourriture pour animaux et les graines pour oiseaux.
- Posez des pièges à ressort le long des murs, l’appât tourné vers le mur, avec un peu de beurre d’arachide. Portez des gants pour qu’ils ne gardent pas votre odeur.
- Bouchez les ouvertures que vous voyez avec de la laine d’acier recouverte de calfeutrant. La mousse isolante seule ne tient pas : les souris la rongent.
- Éloignez de la maison le bois de chauffage et les sacs de feuilles, et gardez la porte du garage fermée.
Évitez les appâts empoisonnés à l’intérieur. Une souris empoisonnée peut aller mourir dans un mur, et l’odeur dure alors plusieurs semaines. Ces appâts sont aussi dangereux pour les enfants et les animaux s’ils ne sont pas dans une station verrouillée. Les répulsifs à ultrasons et les boules à mites, eux, ne règlent pas une infestation.
Quand appeler un exterminateur
Les pièges suffisent parfois quand une ou deux souris sont entrées. Appelez si :
- de nouvelles crottes apparaissent après une ou deux semaines de pièges ;
- vous trouvez des traces dans plusieurs pièces ou à plus d’un étage ;
- vous entendez les souris dans un mur ou un plafond où aucun piège ne peut aller ;
- vous ne trouvez pas par où elles entrent.
Si vous êtes locataire, avisez votre propriétaire par écrit dès les premiers signes. Il est responsable de maintenir le logement en bon état d’habitabilité.
Ce que fait notre technicien
Pour un cas ponctuel, nous proposons une visite unique : le technicien prend la situation en charge, inspecte l’enveloppe de la maison pour repérer par où les souris entrent et pose des pièges appâtés. Elle commence à 150 $.
Si les traces sont nombreuses ou si les souris reviennent chaque automne, le programme complet de trois mois ajoute une station extérieure appâtée et des visites de suivi pendant toute la période, à partir de 295 $. Vous recevez un rapport daté après chaque visite. D’autres stations extérieures verrouillées peuvent s’ajouter à 40 $ chacune. Le détail des formules et de ce qu’elles comprennent se trouve sur la fiche Souris.